数据库本身往往不包含关于大地基准点的信息，所以您必须从创建坐标的应用程序中查明大地基准点。
所以大地基准面定义了一个椭球面，并通过大地上的一组测量点与这个椭球面关联起来，从而定义了地球的中心。
地理和投影坐标系都包含对地球形状的假设(一个略扁的球体)；这称为大地基准点。
它常常是全球大地基准点（比如WGS-84，即WorldGeodeticSystem 1984，由所有GPS设备使用），或地区*大地基准点（比如NAD-83，即NorthAmericanDatum 1983）。
从一种大地基准点转换到另一种需要专门的算法，而且要求用户受过训练，Spatial Extender不支持这种转换。
这个椭球面的中心和方位就构成了我们所说的大地基准面。
